Histoire de France de Jacques Bainville

L’Histoire de France de Jacques Bainville fait partie des références en la matière. C’est donc avec une certaine excitation que je me suis empressé de le lire. Malheureusement, mon enthousiasme a vite été douché. L’auteur n’a pas de bibliographie et pas de notes de bas de pages – comment contrôler ses propos et faire par soi-même des recherches ? De plus, il utilise un style littéraire très ramassé pour décrire des évènements complexes. De fait, son récit m’a paru souvent des plus flous ; je ne comprenais pas du tout les enjeux ! Je suis donc assez surpris du caractère de livre culte adossé à cette œuvre de Jacques Bainville (1879-1936), membre de l’Action français et de l’Académie française. Il me semble qu’un lecteur chevronné en en histoire de France pourra en faire un abrégé des plus agréables à lire. Mais les néophytes risquent peut-être, à l’instar de votre serviteur, de ne pas arriver du tout à suivre.

Histoire de France de Jacques Bainville (Perrin, 576 pages, 11 euros)