Vergennes de Bernard de Montferrand

Charles Gravier de Vergennes (1719-1787) fut un jeune homme très tôt initié au métier d’ambassadeur et devint par la suite Ministre des affaires étrangères de Louis XVI. Admirateur du personnage, Bernard de Montferrand (lui-même ambassadeur de France à Singapour ou en Allemagne) donne à lire sa vie et dessine un portrait complexe et ambitieux du personnage. Pour s’attaque à cet ouvrage couronné du Prix de la Biographie de l’Académie Française 2017, mieux vaut avoir une certaine connaissance du règne de Louis XV et de Louis XVI. Certes, Bernard de Montferrand se fait volontiers pédagogue mais il écrit pour un lecteur cultivé d’où l’impossibilité de suivre le livre si on ne connait rien à la situation de l’époque. Malgré sa grande complexité, cette biographie se révèle passionnante et permet de rentrer dans les coulisses du pouvoir ; dans ces chancelleries ou espionnage et négociation secrètes font bon ménages. Je dois bien avouer ne pas avoir retenu grand-chose du livre tant il s’avère complexe. Mais une chose est sûre, je fus passionné.

Vergennes de Bernard de Montferrand (Tallandier, 446 pages, 24,90 euros)