Philocalie des Pères du désert. Initiation à la sobriété de l’âme de Jean-Yves Leloup

Philocalie signifie, en grec, amour du beau. Elle désigne plus particulièrement des recueils de paroles des pères du désert – père orthodoxes qui ont fait le choix de se couper du monde dans le désert même où surviennent les grandes révélations théophaniques afin de se confronter à eux-mêmes et à leurs démons – car, dans la tradition orthodoxe, qui dit maladie dit démons (et cela n’est pas anodin car identifier sa maladie comme causée par des démons lui donne une dimension bien différente d’un problème à traiter avec des médicaments).

Ainsi, dans cet ouvrage, Jean-Yves Leloup (prêtre orthodoxe au parcours controversé) reprend les apophtegmes ou recueil de paroles de nombreux moines orthodoxes qu’il commente (Antoine, Evagre le Pontique, Jean Cassien, Macaire l'Egyptien, Isaac le Syrien, Jean Climaque, Maxime le Confesseur, Syméon le nouveau Théologien, Grégoire Palamas, Séraphim de Sarov et Silouane l'Athonite et quelques pères anonymes des premiers siècles). Le résultat s’avère admirable. Chaque chapitre devrait être lu avant de passer à la pratique : relaxations, méditation, prière, invocation du Saint Esprit. Bien sûr, on peut lire plusieurs chapitres de suite mais très vite les textes se répètent et une impression de lourdeur peut se dégager de la lecture. D’autant qu’en rester à la partie proprement théorique n’a que peu d’intérêt. Alors, pour le dire clairement, celui qui prétend ne pas savoir comment s’engager sur la voie spirituelle n’a désormais aucune excuse. Tout est là et un tel ouvrage pourra remplir son office pendant des mois voire des années. Pour ma part, je suis toujours bloqué mais je sais que le livre est là et qu’il me suffira de lire un chapitre pour amorcer la prise de conscience puis la praxis. Indispensable à toute bibliothèque de recherche spirituelle.

Philocalie des Pères du désert. Initiation à la sobriété de l’âme de Jean-Yves Leloup (Albin Michel, 352 pages, 22,90 euros)