Lettres et maximes d’Epicure

Des nombreuses œuvres d’Epicure, il ne nous reste que trois lettres et une poignée de maximes. C’est bien peu, mais suffisant pour se faire une idée de la portée et de la profondeur de sa pensée qui « eut un succès prodigieux, tant par le nombre de ses disciples, que par l'affection et les forts sentiments dont elle fut l'objet : « Le charme de cette doctrine égalait la douceur des sirènes. » Elle gagna Rome et toute l'Italie, avec Lucrèce notamment, qui est considéré comme l'un des rares poètes (sinon le seul) à avoir réussi à mettre de la philosophie en vers. » (Wikipédia) La pensée d’Epicure a pour but d’éteindre toute crainte de la mort dans l’esprit de l’Homme et de lui enseigner que les dieux ne sont en rien effrayants. Bien avant Voltaire, il estimait que la science protège l’Homme de la superstition car en le renseignant sur l’exactitude des phénomènes qui traversent le Ciel, il empêche tout un chacun d’y lire des présages propres à susciter leurs craintes. Balayant tout affect de la mort d’un revers de main, Epicure entend proposer une sagesse diététique et hédoniste visant à la satisfaction des plaisirs sur un rythme modéré et doux afin de conserver une juste distance d’avec eux. On déconseillera toutefois cette édition de Librio qui si elle est très bon marché ne propose aucune note et aucun appareil historique sur l’Epicurisme. En ce sens, un tel « ouvrage » ne pourra servir que de première approche d’un des plus grands penseurs de l’histoire de la philosophie.