"Qui suis-je?" Eliphas Lévi de Arnaud de l'Estoile

Eliphas Levi a connu une vie digne d'un roman de Emile Zola ou Honoré de Balzac. Étudiant au petit séminaire, presque ordonné prêtre puis dégoutté par la rigueur et la froideur de l'Eglise, le voilà que, sans perdre de vue sa foi, il se fait socialiste pamphlétaire et rappelé à l'ordre par sa hiérarchie. Des histoires de coeurs dramatique s'ajoutent à cela et le voilà sans le sou, et devant son salut à la bienveillance de quelques mécènes. Et puis, à Londres, alors qu'il commençait à s'intéresser aux sciences occultes, voilà qu'il réalise une invocation. Lorsqu'il revient à Paris, il est changé, et change d'ailleurs de nom, passant de Aldophe-Louis Constant à Eliphas Lévi. Il deviendra le sauveur de l'occultisme, publiant manuels et histoire, et nombreux seront ceux à venir prendre leçon auprès de lui.

Servi par une écriture généreuse, cette monographie évite les écueils pointillistes de biographies classiques et nous fait revivre un homme passionnant et surprenant. On pénètre dans le monde des sorciers en plein XIXè et on réalise que ce Lévi a influencé Balzac, Baudelaire, Mallarmé ou Rimbaud. Quel homme ! Et ceci sans compter les occultistes fameux dont Aleister Crowley.